php_writeexcel является аналогом библиотеки PEAR:: Spreadsheet_Excel_Writer
 - Perl пакет для PHP. Это позволяет создавать документы Microsoft Excel на PHP без установки на сервер каких-либо дополнительных инструментов. Просто загружаете файлы и вперед…….. создавать xls

Работа с библиотекой сводится к простым вызовам функций. К сожалению даннай аналог не имеет документации.  Поэтому прийдется осваивать самому.

xls-writer вы найдете здесь http://www.bettina-attack.de/jonny/view.php/projects/php_writeexcel/, там же и несколько примеров о том  как создавать xls на php.

Это лучший скрипт для создания xls на php в своем роде.

Вот несколько особенностей (но данными не ограничивается)

• Поддержка вставки картинок
• Стили ячеек, шрифтов 
• Работа с большими файлами
• Работа со страницами

И самое главное данный xls-writer очень пригоден для работы в паре с xls-reader. Смотри статью Чтение xls на php

Если вам необходимо читать файлы Excel (.xls) средствами PHP, то библиотека PHP-ExcelReader создана специально для вас. Для работы необходима поддержка или mbstring. Вот пример того, как можно оформить вывод xls-документа в HTML-таблицу с использованием этой библиотеки.

Для работы с кириллицей нужно изменить кодировку UTF8 (по умолчанию) на CP1251 в файле excell_reader2.php: var $_defaultEncoding = «CP1251″
Данная библиотека протестированна и работает почти на 100%. Единственная проблема это использование функции dump(), она не отображает кириллицу. Однако если использовать просто массивы возвращаемые данной библиотекой то данное решение можно считать окончательным.

В последней версии xls-reader есть поддержка шрифтов, размеров столбцов и строк, цвета ячеек, границы, заливка и многое другое

http://code.google.com/p/php-excel-reader/ по данной ссылку вы найдете страницу разработчика xls-reader и сможете скачать последнюю вернсию.

От себя скажу, что это самая лучшая реализация чтения excel на php из всех тех, что я находил в сети.